Christophe Chiavola : Se réinventer en permanence

Christophe Chiavola ♦ Le M* au Château de Massillan à Uchaux (84)

Sans être passé par les cuisines de maisons étoilées, Christophe Chiavola a dessiné lui-même son parcours. Arrivé en juillet 2020 au restaurant du Château de Massillan, cet amoureux des produits et de la nature vient de décrocher sa première étoile Michelin.

L’envie d’être cuisinier lui est venue à l’âge de 12 ans chez ses parents. « Ma mère faisait une grande soupe à l’oignon et m’a demandé de surveiller la marmite… J’ai eu un déclic : je me suis mis à assaisonner, à touiller, j’avais envie de faire plaisir aux convives », raconte Christophe Chiavola. Même si ce jour-là, la soupe était trop poivrée, l’envie de cuisiner est restée. « J’ai fait un CAP. Je n’étais pas très bon à l’école mais en entreprise j’étais passionné », décrit-il. Le chef fait son apprentissage auprès de Jean-Claude Vila au restaurant Vila à Perpignan [depuis renommé le Clos des Lys, ndlr]. « C’était magique, Jean-Claude Vila était un précurseur et un maître d’apprentissage exceptionnel. » Mais il se souvient aussi des journées de travail à rallonge et des états de fatigue extrême qui l’ont familiarisé avec l’intensité du métier. Après un service militaire qu’il fait volontairement en dehors des cuisines et un passage à L’Olivier à Saint-Estève, où il rencontre Benoît