Depuis 2008, Denis Verneau est chef sommelier chez la Mère Brazier à Lyon (2 étoiles Michelin). En février dernier, il a remporté le titre « Un des Meilleurs Ouvriers de France », après avoir été finaliste de ce concours en 2011. D’un tempérament plutôt serein, Denis Verneau, 44 ans, affirme qu’il s’est relancé dans le concours « Un des Meilleurs Ouvriers de France », afin de remporter cette fois-ci le titre. « La finale en 2011 m’avait permis de dresser un bilan de compétences et je ne l’ai pas vécu comme un échec. En 2013, le chef Mathieu Viannay m’a encouragé à recommencer, ainsi que les MOF sommeliers, Laurent Derhé, Fabrice Sommier et Arnaud Chambost, qui avaient suivi mon entraînement pour la finale en 2011 », confie Denis Verneau qui a ensuite participé au concours du Meilleur Sommelier de France 2014 : « J’ai ainsi pu me remettre la tête dans la compétition. Ce fut une étape de préparation, en vue du concours du MOF. »
Service convivial, atmosphère détendue
Aux futurs candidats, il conseille de s’investir dans les révisions (dégustations pratiques), comme il l’a fait avec le 
Comité de l’ALSERA (Association des sommeliers lyonnais et Rhône-Alpes) et de « se préparer à être jugé sur les pratiques du métier, sur son aptitude à gérer des cas de figure ». Il suggère donc, lors de l’entraînement, de réaliser des services dans d’autres
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