Le 18 octobre dernier, Béziers accueillait officiellement une nouvelle table gastronomique : Calice. Annoncé de longue date mais retardé par la crise sanitaire, le projet a vu le jour en plein cœur de la ville héraultaise, porté par le groupe local LJ Hôtels & Co et son directeur de la restauration et du développement, le MOF Fabien Lefebvre.
« Calice est notre second restaurant [après Pica-Pica ouvert en juin 2019 – NDLR] et le joyau gastronomique du groupe, avec une ambition d’étoile », annonce d’emblée Fabien Lefebvre, ravi de présenter les contours de ce nouvel établissement.
Cuisine méditerranéenne contemporaine
D’une capacité de 28 places assises, il a pris place au sein d’une maison des années 20 à l’architecture atypique. Le chantier, qui a duré environ deux ans, a permis de créer deux extensions : l’une en rotonde pour la salle de restaurant et la seconde abritant la cuisine. Le lieu a été pensé par l’architecte Christine Bel dans une atmosphère douce, végétale et chaleureuse tout en courbes, des banquettes au plafond.
Dans l’assiette, Fabien Lefebvre livre une « cuisine méditerranéenne contemporaine » et des dressages épurés au service des produits. « Nous voulons faire découvrir des parties de l’animal que l’on a peu l’habitude de consommer », détaille le chef, citant l’exemple d’une brochette de tripes d’agneau. Le service, lui, « est condensé en séquences pour interrompre le moins possible les convives. Ainsi, le pain, la mise en bouche et l’apéritif sont envoyés ensemble ».
Un groupe qui se développe
Composée de 3 menus (3, 4 ou 5 séquences, de 75 € à 110 €), l’offre s’accompagne d’une carte des vins de 780 références et s’enrichira par la suite d’une carte issue des menus pour le déjeuner. Des accords mets et boissons (avec ou sans alcool) ont également été imaginés par le chef et son équipe, en grande majorité composée d’anciens de l’Octopus (le restaurant qu’il a tenu à Béziers de 2005 à 2017).
Outre cette ouverture, LJ Hôtels & Co et Fabien Lefebvre travaillent activement sur de nouveaux projets. Le prochain en date est un restaurant italien, qui devrait ouvrir non loin du restaurant Pica-Pica à l’horizon 2024. Puis, un hôtel 5 étoiles d’une trentaine de chambres doté d’un restaurant prendra place au cœur du Château de Lignan, acquis par le groupe en 2019. Son ouverture, prévue en juin 2025, sera suivie quelques mois plus tard par celle d’un hôtel au cœur de Béziers, disposant de salles de séminaires et d’un restaurant.
M.B.
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